Центром Северо-Кавказского федерального округа является Пятигорск. Он основан в 1780 году.

Как ни парадоксально, но символами, которые выполняли интегрирующую роль на Северном Кавказе, являлись отнюдь не монументы великим военноначальникам, а памятники известным и любимым писателям: Пушкину и Лермонтову. Первый в России памятник Лермонтову был установлен в Пятигорске на общественные деньги, которые собирались по всей империи. Первый памятник Пушкину был возведен в столице наместничества - Тифлисе. Именно через памятники формировалось пространство Северного Кавказа, потому что именно памятники расставляли идеологические акценты наиболее актуальные в определенные периоды времени в стране.

Знаменитое место Пятигорска - Грот Лермонтова. Во время устройства в 1829 году Емануелевского парка был создан большой и малый грот. К часто посещаемым местам можно отнести беседку - Эолова арфа, которая была построена по проекту известного архитектора Д. Бернардацци на пике горы Машук в 1831 году. В беседке был установлен музыкальный инструмент – Эолова арфа. Арфа была широко распространена в Европе, отсюда и название беседки.

Не без оснований самым "конфликтным памятником" в новейшей истории Северного Кавказа можно назвать памятник Ермолову, открытый не так давно в Пятигорске.Также на высоких грядах, водоразделах и плоскогорьях расположены скифские памятники Северного Кавказа.